Τα logistics αποτελούν τη διαδικασία διαχείρισης των αποθεμάτων μιας επιχείρησης, από τη πρώτη ύλη μέχρι το έτοιμο προϊόν, στην κατάλληλη ποσότητα, ποιότητα, τόπο, χρόνο με το χαμηλότερο δυνατό κόστος αξιοποιώντας όλους τους διαθέσιμους πόρους.
Η διαδικασία αυτή πραγματοποιείτε είτε από την ίδια την βιομηχανική/ εμπορική επιχείρηση, είτε με την ανάθεση μέρους ή του συνόλου της σε μία ή περισσότερες εξειδικευμένες, ανεξάρτητες εταιρείες παροχής υπηρεσιών logistics σε τρίτους ή third party logistics provider (3 PL PROVIDER).
Κεντρικός κορμός των υπηρεσιών 3PL είναι οι αποθηκεύσεις συν οι διανομές, ενώ ακολουθούν οι υπηρεσίες παρακολούθησης αποθεμάτων, αποσυσκευασίας, ανασυσκευασίας, ετικετοποίησης, λογισμικής υποστήριξης συν οι λοιπές υπηρεσίες προστιθέμενης αξίας.
Διανομή Προϊόντων
Διανομή των προϊόντων από την επιχείρηση μέχρι τον τελικό καταναλωτή.
Υποστήριξη Παραγωγής
Υποστήριξη της παραγωγής με τη διαχείρηση όλων των απαιτούμενων στην κάθε φάση υλικών, όπως πρώτες ύλες, υλικά συσκευασίας, ημιέτοιμα προϊόντα κ.α.
Προμήθειες
Προμήθειες για την απόκτηση όλου του απαραίτητου υλικού για την υλοποίηση των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων.
Η λειτουργία του κυκλώματος αποθήκευσης και διανομής μιας επιχείρησης προϋποθέτει τη δημιουργία και τη συνεχή αναβάθμιση υποδομών όπως αποθήκες, στόλος οχημάτων, εξοπλισμός μηχανοργάνωσης, συστήματα ασφαλείας κ.α.
Η εξοικονόμηση πόρων δεν περιορίζεται στις εγκαταστάσεις, αλλά αφορά και σε παραμέτρους του κόστους διαχείρισης – διακίνησης των εμπορευμάτων, οι οποίες δεν είναι πάντα εμφανείς όπως αύξηση του μεταφορικού κόστους από ενδεχόμενες καθυστερήσεις κ.α.
Η αποδέσμευση κεφαλαίων άπτεται και του τομέα των ανθρώπινων πόρων, εφόσον πολύτιμο ανθρώπινο δυναμικό μπορεί να επικεντρωθεί στους κύριους τομείς δραστηριότητας της επιχείρησης αντί να απορροφάται από διαδικασίες logistics.
Η εταιρεία που επιλέγει το outsourcing επωφελείται από την τεχνογνωσία, την εμπειρία και την υποδομή του 3PL provider.
Η μη διατήρηση αποθεμάτων σε ίδιες εγκαταστάσεις και οι μειωμένες απαιτήσεις σε επίπεδο πάγιο εξοπλισμού ενισχύουν την ευελιξία της επιχείρησης και καθιστούν ευχερέστερη την οριζόντια επέκτασή της με νέα προϊόντα σε νέες αγορές.
Η αποτελεσματικότητα του δικτύου διανομής μίας επιχείρησης εξαρτάται και από την γεωγραφική θέση των εγκαταστάσεων της σε σχέση με τις υπάρχουσες υποδομές μεταφοράς.